Esta película esta basada en una novela Stephen King. El titulo de esta novela es The shining, esta película trata sobre una familia que decide reservar el hotel Overlook, para que el padre escribiera su libro, pero antes de habitarlo el propietario le avisa de que bajo ninguna circunstancia fueran a la habitación 237 y que también ocurrían fenómenos paranormales.

La familia constaba de tres miembros. Jack Torrance interpretado por Jack Nicholson, que es el padre de la familia, esta casado con Wendy Torrance y es padre junto a esta de Danny Torrance. Es el escritor de la familia y uno de los personajes más importantes de la filmografia, a lo largo de la obra sufrira una serie de cambios importantes; Wendy Torrance, interpretada por Shelley Duvall, es la esposa de Jack y madre de Danny; y para terminar esta Danny Torrance, interpretado por Danny Lloyd, que es el hijo de la pareja y el cual tiene un poder sobrenatural

Esta película ha sido optó a los premios Saturn en los apartados de Mejor Director, Mejor Actor Secundario (Scatman Crothers), Mejor Película de Terror y Mejor banda sonora (Wendy Carlos y Rachel Elkind); solo Crothers se llevó el galardón en su apartado.